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오클랜드한인성당 기자
“만일 우리가 우리의 약점을 알고 인정한다면 다른 사람들의 약점을 덜 불쾌하게 여기게 된다. 자신의 잘못을 마음 편하게 받아들인다는 것은 동료나 형제의 잘못도 마음 편하게 받아들일 수 있다는 표시가 된다.” [베데딕토 성인에게서 배우는 리더십] 중에서. 20년 전 한국에서 다니던 회사 옆 연습장에서 석 달 간 교습을 받으며 골프와 처음 인연을 맺었다. 이민 온 뒤로 잊고 지내다가 6년 전쯤 무릎과 발목관절이 좋지 않아 운동 삼아 다시 시작하게 된 골프였다. 기본기만 있을 뿐 필드경험도 없었고 에티켓이나 룰에는 무심한 채 그저 건강을 위하여 골프를 즐기다 보니 그다지 훌륭한 골퍼는 되지 못했다. 체력이 따르지 못해 보통 9홀 정도를 치는데 얼마 전 풀 코스로 두세 번 칠 기회가 있어 Score Card를 적어 냈더니 ‘pend’ 신세를 면하고 핸디 26라는 계급장을 달게 되었다. 내 실력이 어느 정도인지는 모르겠다. 그저 18홀 라운딩하면 공은 평균 대여섯 개 잃어버리고 홈런을 칠 것 같은 완벽한 임펙트를 경험하는 것이 고작 한두 개 정도이다. 오히려 마음을 흡족하게 하는 것은 골프보다는 한적하게 잔디밭을 걸으며 만나게 되는 오리가족들과 다람쥐와 화려한 색깔을 뽐내는 잉꼬새 부부들이다. 그리고 귀가 길에 가끔 보게 되는 아름다운 석양을 마주치게 되면 탄성이 절로 나온다. 많은 사람들이 인생을 골프에 비유한다고 하는데 나는 아직 그 경지에는 이르지 못했지만 가끔 나의 신앙과 연결해서 묵상해 본 적은 있었다. 항상 골프를 치러 갈 때는 먼저 가볍게 스트레칭을 하고 머릿속으로 오늘은 어떻게 쳐야지 하며 집중해야 할 포인트를 정리하고 골프장으로 출발한다. ‘머리를 뒤에 두고 공을 끝까지 보고 원을 그린다.’ 이것이 최근에 내가 집중하는 포인트다. 잘 치기 위해서가 아니고 공을 똑바로 보내기 위해서다. 실력도 별로지만 시력도 나빠서 공의 궤적을 제대로 따라가지 못한다. 그러다 보니 매일같이 너무 많은 공을 잃어버리게 되어 결국 내가 할 수 있는 최선의 방법은 공을 똑바로 보내는 것이었다. 그러나 마음을 정리하고 연습스윙을 하고 볼 앞에만 서면 졸지에 ‘무뇌아’가 되어 뒷 땅을 치거나 슬라이스나 훅이 나고 만다. 이미 그 순간에는 내 몸이 내 것이 아니었다. 그리고 이내 나 자신에게 ‘멍청한 놈’ 하며 화를 내게 된다. 내가 나 자신의 잘못을 용서하지 못하는 것이다. 결국 ‘처음부터 다시’ 하며 똑 같은 과정을 되풀이해 본다. 그런데 이상하게도 몇 번의 시행착오 끝에 결국 내가 정말로 ‘멍청한 놈’임을 인정하고 목적하는 바를 포기하는 순간부터 좋아지기 시작한다. 그리고 내일은 더 좋아질 거라는 기대감을 갖고 또다시 도전하지만 역시나 결과는 마찬가지였다. 똑같은 실수가 반복되는 것처럼 지루한 일도 없다. 골프에 대한 어떤 목표나 욕망도 없고 단지 공을 똑바로 보내고 싶을 뿐인데 왜 잘 안 될까 곰곰이 생각해 보았다. 그 원인은 첫째는 공을 똑바로 보내겠다고 하는 생각조차도 나의 욕심이며 집착이었다는 것이며, 둘째는 연습과 훈련 없이 원하는 것을 가지려는 도둑놈 심보 때문이며, 셋째는 내가 알고 있고 경험했던 지식을 실제로는 그대로 실천하지 않았다는 것이다, 결국 골프란 나의 결점을 인정하고 확인하며 반복훈련하고 나의 집착과 욕심을 버릴 때 스스로 만족할 만한 결과를 얻을 수 있다는 결론을 내려본다. ‘걷기 위해’라는 초심자의 수준이기에 다른 사람과 함께 라운딩을 하면 혹시나 폐가 되지는 않을까 하는 염려 때문에 주로 혼자 치는 경우가 많은데 그러다 보니 잘 안 될 때는 fair way를 걸어가며 이웃 홀에서 치는 사람이 있으면 멀리서 유심히 보는 버릇이 생겼다. 그렇게 하므로 해서 문제의 해결 실마리를 찾을 때가 종종 있었기 때문이다. 먼 거리에서 본 탓인지 그 사람의 사소한 결점보다는 치명적인 약점이 가까이서 볼 때보다 뚜렷하게 부각되었다. 헤드 업을 하는지, 몸이 좌우로 흔들리는지, 어깨에 힘이 들어갔는지, 풀 스윙을 하는지 확실하게 알 수 있었다. 그리고는 그러한 결점을 그대로 내 스윙 폼 속에서 확인해 본다. 그야말로 가르쳐 주는 이가 없으니 보고 배우는 것이다. 그런데 참으로 이상한 것은 미숙한 골퍼보다는 완벽한 폼을 구사하는 사람에게서는 오히려 내가 고쳐야 할 것이 무엇인지 잘 모르겠다는 것이다. 멀리서 본 탓인지 그저 폼이 멋있다 또는 완벽하다 구력이 오래된 것 같다는 정도다. 자주 있는 것은 아니지만 고수와 함께 라운딩을 할 때 그 사람이 직접 내 폼을 보며 내 결점을 지적하고 훈수를 둘 때 비로소 이해하고 배우게 된다. 내가 내 폼을 볼 수 없으니 당연한 일인지도 모르겠다. 그런데 때때로 불쾌한 훈수를 경험할 때가 있다. 상식에서 벗어나는, 교과서와는 다른 이론을 배울 때와 내가 경험으로 터득했던 이론과는 반대되는 훈수를 들을 때는 순간적으로 반감이 생기며 불쾌해진다. 이 경우는 내가 알고 있고 실적에서 터득한 경험을 부정하라고 강요하는 경우인데 훈수자의 성의를 보아서 어떻게 처신해야 할지 난처할 때가 많다. 또 다른 경우는 내가 미처 모르고 있었던 전혀 새로운 이론을 제시할 때인데 바로 새로운 도전을 강요하는 경우다. 이 경우에는 불쾌감을 넘어서 현재까지 쌓아온 내 실력이 허물어질지도 모른다는 불안감 때문에 심한 거부 반응이 일어나게 된다. 반면에 즐거운 훈수가 있는데 내가 이미 경험했지만 잠시 잊고 있었던 중요한 포인트를 상기시켜 줄 때인데 이때에는 서로가 공감대가 형성되고 상호신뢰가 생성되어 서로 부담 없이 기쁜 마음으로 가르치고 배우며 감사하며 즐거운 마음으로 골프를 치게 된다. 골프에서 얻는 경험을 상기하며 교회공동체를 생각해 본다. 하나의 공동 관심사와 주제를 놓고 공감대를 형성하며 신뢰를 쌓아 일치감을 맛볼 때 서로 행복을 느낄 것이다. 신앙의 초심자는 보고 배우며 신앙의 고수는 가르치며 깨우칠 수 있다. “함께 성장하며 서로 신뢰를 쌓는다.”는 어느 수도자의 가르침처럼 가르치는 사람은 측은한 마음을 갖고, 사랑으로 커가는 화목한 공동체가 되었으면 좋겠다. 오늘따라 ‘아는 만큼 은총 받는다.’고 이야기했던 형제가 생각납니다.
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