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오클랜드한인성당 기자
2009년 11월 26일 밤 10시 30분 우리 부부는 3년 만에 캄보디아 프놈펜 공항에 도착했다. 3년 전보다 조금은 나아졌지만 여전히 열악한 공항 건물. 내 가슴은 두근두근. 우리가 가져온 의약품이 무사히 통관되길 기도한다. 출발 전 박서필 신부님께서 의약품 통관이 까다롭다고 걱정하셨기 때문에 뉴질랜드에서 출발할 때부터 우리의 관심은 오로지 천만원 상당의 의약품이 캄보디안들을 위해 무사히 통관될까?였다. 서울에서 짐을 쌀 때 의약품 상자에서 약을 조금씩 덜어내고 그 위에 옷가지와 라면 등으로 덮고 포장을 다시 하였다. 그곳에 계시는 신부님들께도 드리고 우리도 한 달 간 지내야 하기에 한국식품도 여러 가지를 준비하고 싶었지만 의약품을 한 가지라도 더 가져가고 싶은 마음에 별로 준비할 수가 없었다. 검역하는 사람 앞에 짐을 놓자 풀란다. 덜덜 떨리는 마음과는 달리 주저하지 않고 테이프를 뜯었다. 위에서부터 차곡차곡 짐을 열다가 옷과 라면이 나오니 덮고 다른 박스엔 뭐가 들었냐고 물어본다. 똑같다고 하니 그냥 가져가란다. 휴! 하느님께 감사할 일이다. 출국하면 반갑게 기다려 주실 박 신부님이 안 보이신다. 11시 30분으로 착각하셨단다. 박 신부님께서는 프놈펜에서 약 6시간 떨어진 곳에 계시는데 우리를 위해 오셨으니 좀 늦게 오신 건 문제도 아니다. 잠시 후 도착하신 신부님의 소박한 미소와 함께 열렬한 환영을 받으며 외방선교센터로 갔다. 다음날 아침, 그곳에 계시는 신부님들과 인사를 나누고 각자 식사 준비를 한다. (이곳은 점심, 저녁은 현지인 아주머니가 준비해 주시지만 아침은 각자 준비한단다.) 외방선교센터와 부속 건물인 기술학교는 2009년 1월에 완공되었다. 박 신부님의 배려로 그곳에서 아주 편안하게 지낼 수 있게 되었다. 우리가 진료할 마을은 프놈펜 시내로부터 쫒겨난 철거민들이 살고 있는 곳, ‘얼렁깡안’이다. 이곳에는 미국 메리놀 외방선교회에서 지속적으로 진료소를 운영하고 에이즈 환자들을 관리하고 있었다. 일주일에 한 번씩 오던 의사가 우리가 가기 얼마 전부터 오지 않아서 우리가 꼭 필요한 곳이었다. 캄보디안들에겐 침이 생소한 치료법이어서 첫날은 두려워 하여 약을 타가는 사람들 중에 반 정도만 침을 맞더니 둘째 날부터는 거의 모든 환자들이 약도 받고 침도 맞으려 하였다. 덕분에 우리의 몸은 더욱 바쁘게 움직여야 했다. 하루에 거의 50명의 환자를 진료했는데 그중에 에이즈 환자가 1/3정도였다. 말로만 듣던 에이즈 환자가 그곳에선 특별한 환자가 아닌 것 같았다. 오후엔 그곳 봉사자들에게 프란치스코가 침에 대한 강의를 하고 진료는 나 혼자 하였다. 약 지으랴 침 놓으랴. 강의는 현지인들이 가장 흔히 겪고 있는 질병을 위주로 비록 기초적이나 손쉽게 이해하고 곧바로 실전에 들어갈 수 있도록 하는 데 주안점을 두었다. 침을 배운 사람은 10명이었는데 그중 2명은 적극적이어서 강의 수료 후 환자들을 직접 시술할 수준까지 됐다. 앞으로 그곳에서 필요한 침은 우리가 계속 공급해 주기로 했고 한국에 도착하자 바로 침을 부쳐 주었다. 그곳 사람들의 환경을 좀 이야기해야겠다. 그들의 임금은 20불(미화)정도인데 생활비는 100불이 넘기 때문에 아이들을 포함해서 온 식구가 일을 해야 한다. 공무원이나 선생님, 간호사들 임금이 20불이니 부정부패가 당연지사다. 아파도 병원에 갈 엄두도 못 낸다. 아이들은 학교에서 오전 수업은 무료이고 오후엔 하루에 1불을 내고 과외 공부를 해야만 다음 학년으로 진급할 수 있기 때문에 초등학교도 못 가는 경우가 많다. 집 짓는 데 700불 정도 드는데 먹고 살기 힘드니 집 없는 사람도 많다. 외방선교회를 통해 집 짓는 비용이나 학비를 보조받을 수 있다. 그곳에서 2주 반의 진료를 마치고 다른 철거민 마을인 ‘언덩’ 마을로 갔다. 한국외방선교회에서 운영하는 탁아소에서 진료를 하였다. 그 마을은 ‘얼렁깡안’보다 더 열악한 곳이었다. 지금은 건기라 괜찮지만 우기엔 무릎까지 물이 차고 하수 시설이 없으니 각종 질병이 만연한단다. 우리나라 1960~70년대의 빈민촌 상황과 비슷한 것 같았다. 12월 23일까지 진료를 하고 24일엔 평가회를 했는데 그곳 진료소 staff들은 결과에 흡족한 평가를 해 주었고 1년 후에 꼭 다시 방문해 주길 원했다. 내가 이렇게 캄보디아에 무료진료를 하게 된 계기는 (나의 지인들은 이미 아시겠지만) 4년 전 갑작스런 출혈로 죽음의 문턱까지 갔을 때 나를 정리하며 내가 원했지만 미루다 하지 못한 일이 후회가 되었었다. 내가 다시 건강을 회복하여 그해에 캄보디아를 방문하였고 박 신부님께서 여러 가지로 도와주셔서 다시 이번에 가게 된 것이다. 그들과 함께하면서 몸은 힘들었지만 그들과의 고통을 조금이라도 덜어 줄 수 있다는 기쁨이 더 컸다. 나보다 가난한 사람, 나보다 고통이 더한 사람과 그것을 나눌 때 그곳은 이미 하늘나라가 와 있지 않나 묵상해 보았다. 계획을 세운 후 지금까지의 일을 생각해 보면 큰 어려움 없이 순조롭게 진행되었다. 뜻은 내가 세웠지만 주님께서 함께하셨기에 가능한 것이었다. 그룹성서와 통신성서를 통하여 주님의 말씀이 내 안에 자리잡고 싹트고 자라 이제 열매를 맺어야 할 때가 되었나 보다.
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