누구나 하느님의 뜻을 실천하려고만 하면, 이 가르침이 하느님에게서 오는 것인지 내가 스스로 말하는 것인지 알게 될 것이다.(요한 7, 17)
때때로 하느님을 믿는 것이 환상이 아닐까 하는 의구심이 들 때가 있다. 눈에 보이는 것들에 정신을 팔다가 보면 눈에 보이지 않는 하느님을 인식하고 느낀다는 것은 비 현실적인 몽상가의 이야기일 수 있다.
먹고 살기 바쁜 사람에게 하느님 이야기를 꺼내면 마치 먼 나라의 동화나 신화 이야기를 듣듯이 무시해 버리곤 한다. 대부분의 사람들이 열심히 산다는 미명아래 물질적 욕망을 끝없이 추구하며 살아간다.
어찌 보면 자본주의 세상의 슬픈 운명일 수도 있고 또 한편으로는 당연한 일일 수도 있다.
내가 믿는 신앙이 다양한 형태로 내게 의문과 불안을 제공한다. 나의 신앙이 마치 나의 열등감과 부족함을 합리화 하기 위한 수단으로 이용되고 있는 것은 아닌지 의심해 본 적도 있다. 그리고 성경의 어떤 구절에 깊은 공감을 느낄 때 이것이 현실을 도피하고 있는 한 환상가의 모습은 아닌가 하는 불안을 느낄 때도 있다.
하느님 말씀에서 얻는 기쁨과 비즈니스에서 얻은 성취감과의 차이는 무엇인가 하는 의문을 가질 때도 있다. 미사에 참례해서 하느님 말씀에 감화되어 눈물을 흘리다가도 현실에 돌아와서는 모든 것을 잊은 채 생활에 몰입하는 내 모습을 보면 나의 신앙이 생활 속에서 받은 스트레스를 풀기 위한 도구로 사용되고 있는 것은 아닌가 하는 깊은 회의를 느낄 때도 있다.
사람은 빵만으로 사는 것이 아니라 하느님 말씀으로 산다고 하시면 ‘네 맞습니다.’ 하면서도 실제로는 매일같이 ‘배고프니 빵 달라’고 끝없이 외치고 있는 나의 모순된 의식구조에 얼굴이 붉어지기도 한다. ‘나는 길이요 진리요 생명이다. 나를 믿는 사람은 영원한 생명을 얻을 것이다.’ 하는 말씀이 내가 위급하고 간절히 목말라 할 때는 그렇게도 달게 느껴지고 커다란 위안이 되면서도 보통 일상의 생활에 돌아와서는 거북스럽고 거리감을 느끼는 말로 들려오는 것은 왜일까?
매주 습관처럼 성당에 와서 하느님의 말씀을 듣고 영성체 하는 것이 항상 똑같은 반복이 이루어지는 것 같아 지루함을 느낄 때도 있다.
내가 느끼는 의심, 불안, 회의, 모순의 정체를 곰곰이 생각해 보았다. 그리고 제 믿음을 반성하며 그 문제의 핵심이 어디에 있는지 고백의 기도의 문구 <생각과 말과 행위로>를 인용하여 단계별로 정리해 보았다.
첫째, <생각의 신앙> 단계.
유아기 단계라고 하겠다. 신앙의 씨앗을 키우며 기초를 다지는 것이다. 이 씨앗은 하느님의 말씀, 즉 성경을 보고 들음으로 해서 우리 마음 안에 뿌리를 내릴 수 있다. 복되게도 우리 천주교에는 하느님의 말씀을 온전히 집약한 ‘성체’라고 하는 하느님의 형상을 맛볼 수 있는 신비가 마련되어 있다.
<생각의 신앙>은 우리 믿음의 최종 목적지가 아니며 단지 출발점일 뿐이다. 왜냐하면 ‘내 안의’, ‘나만의’ 신앙단계이기 때문이다. 좋은 씨앗에서 좋은 열매를 맺는다고 했다. 하느님의 말씀과 성체를 순수하게 드러내는 교회의 미사야말로 우리 신앙의 가장 깨끗하고 순결한 씨앗이 될 것이다.
<생각의 신앙>을 키우는 비법의 키워드는 ‘뻔뻔스럽게’이다. 부족하고 죄 많고 부끄럽지만 ‘뻔뻔스럽게’ 내 마음을 열고 하느님을 바라보는 것이다. 그러면 어느 순간에 하느님께서 그것을 ‘당당하게’ 변화시켜 주는 것이다.
둘째, <말의 신앙> 단계.
청소년기에 해당된다고 하겠다. 신앙에 대한 지식이 풍부해지거나 믿음이 깊어져서 또는 성령의 은총에 따라서 말을 하게 되는 경우로 신앙의 성장 단계라고 하겠다.
<말의 신앙>은 항상 신중을 기해야 한다. 생각의 단계는 드러나지 않으며 행위의 단계는 모든 단계를 포용할 수 있다. 그러나 말의 단계는 생각을 대변할 수 있어도 결코 실천을 구체화 할 수 없기 때문이다. 그러므로 가장 현명한 신앙생활은 ‘침묵하며 실천하는’ 것이라고 하겠다.
<생각의 신앙>에서 <말의 신앙>으로 성장할 수 있는 비법의 키워는 ‘끊임없이’이다. 끊임없이 항상 내 생각을 하느님으로 채우는 것이다. 그러면 언젠가는 성령의 노래를 부를 것이다.
셋째, <행위의 신앙> 단계.
바로 성숙한 신앙인의 단계이다. 생각과 말을 꽃피우고 열매 맺어 완성하는 단계라고 하겠다. 작고 사소하며 불완전한 실천일지라도 그것은 생각과 말을 정당화 해주며 완전하게 키워준다. <행위의 신앙>은 동적이며 생명력을 갖고 있기 때문이다.
생각과 말에서 <행위의 신앙>으로 성장할 수 있는 키워드는 ‘의도적으로’이다. 좀 더 강하게 표현하면 ‘내키지 않지만 강제로’이다.
우리는 ‘이웃을 사랑하라’는 말씀을 자주 듣는다. 그리고 그것이 옳은 진리임을 알고 있고 그렇게 동의하고 있고 말하고 있다. 그러나 막상 내가 누구를 미워하고 증오하게 되면 그 대상을 용서하고 사랑하는 일이 얼마나 힘들고 우리의 힘으로는 불가능함을 느끼게 된다.
누구를 미워하고 증오할 때 우리는 그 대상에 대한 감정을 확정하고 그것을 되새기며 내 마음속에 분노의 칼날을 세워 반복하여 상처를 새긴다. 그리고 이 악한 감정을 점점 크게 증폭시켜 결국에는 나 자신의 존재는 물론이고 이성까지도 상실하게 된다. 이 상태에서 우리가 용서와 사랑을 실천하기란 참으로 힘들다.
하지만 이 반복되는 상처의 고리를 끊을 수 있는 방법은 있다. 즉 일시적으로 자기자신의 감정을 마비시키는 것이다.
실제로는 용서하지 않고 사랑하지 않지만 ‘의도적으로’ 하느님 앞으로 나아가 사랑과 용서의 진정한 감정이 아니라 그것을 실천하려고 하는 ‘의지’의 불꽃을 하느님 앞에서 피우는 것이다. 마치 연극에서 관객 앞에 나서기 전에 리허설을 하듯이 하느님 앞에서 사랑하고자 하는 의지의 춤을 추는 것이다. 그러면 증오의 대상은 잠시 잊은 채 내 마음 안에 신비로운 빈 공간이 생기게 되고 그 결정적 순간에 하느님께서 기회를 놓치지 않고 당신의 사랑으로 가득 채워주신다.
결국 악한 감정은 소멸하고 하느님의 사랑과 용기가 내 마음 속에 자라게 된다. 그러면 자연스럽게 내 얼굴에서 미소가 피어나고 내 육신을 통하여 사랑과 용서를 실행하게 될 것이다.
누가 이것을 완전히 깨닫고 이해할 수 있겠는가? 오직 실행한 사람, 즉 실천해서 경험해본 사람만이 이것을 완전히 이해하고 깨달을 수 있다. 즉 생각과 말만 하는 신앙인은 이해할 수 없는 새로운 차원의 신앙의 단계, 신앙의 완성 단계라고 하겠다.
TV 코미디 프로의 대사가 생각난다. “(실행)해보지 않았으면 말을 하지 마라!” 단순한 유행어지만 우리에게 의미하는 바는 크다고 생각한다.
교회 공동체 안에서 우리를 부끄럽게 만드는 분들이 있다. 바로 하느님, 예수님, 성모님, 사제 그리고 열심히 봉사하고 있는 교우들이다.
이 부끄러움의 정체는 무엇인가? 바로 내가 실천하지 않는 신자라는 증거이다. 예수님처럼 남을 위해 목숨을 바칠 수 있을 때 내가 믿는 신앙을 완전히 이해할 수 있을 것이다. 하지만 그보다 쉬운 방법을 우리에게 가르쳐 주셨다. 바로 ‘서로 사랑을 (실행)하여라’이다.
신앙을 갖고 믿음을 키울 수 있는 가장 강력한 방법은 신앙을 실천하는 것 뿐이다. 신앙에 대한 회의와 갈등은 실천으로 극복할 수 있다. 실천하는 신앙은 생각과 말을 신선하게 한다. 완전한 창조가 이루어졌기 때문이다. 환상과 현실의 일치는 바로 나 자신의 실천을 통해서만 완성될 수 있다. 그것이 하느님께서 당신의 존재를 무형 속에 감추신 이유이다.
믿음이 있느냐 없느냐는 더 이상 우리의 관심사가 아니다. 오직 실천하느냐 하지 않느냐가 우리의 관건이다. 완전한 실천만이 하느님을 보여주시기 때문이다. 그 곳이 바로 하느님의 환상과 우리의 현실이 만나는 곳이다. 바로 나 자신을 통하여.
“보이지 않는 것은 사랑이 아니다.”
<칼릴 지브란>
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