“여러분이 구원을 받은 것은 하느님의 은총을 입고 그리스도를 믿어서 된 것이지 여러분 자신의 힘으로 된 것이 아닙니다. 이 구원이야말로 하느님께서 주신 선물입니다.” (에페 2:8)
우리들이 세례를 받고 그리스도인으로 살아갈 수 있는 것은 이처럼 하느님의 뜻에 따른 은총 덕분입니다. 바오로사도는 하느님의 뜻이란 “여러분이 거룩한 사람이 되는 것입니다”라고 데살로니카1서에서 말했습니다. 하느님께서는 특별히 성덕을 향해 나아가는 길에서 우리 모두가 헷갈리지 않고 곧바로 나아가서 그 목적지에 도달할 수 있도록 도와주라고 모범생을 한 사람 세워주셨습니다. 바로 성모님이십니다. 성덕을 살고자 하는 사람이라면 누구나 완덕의 모범이신 성모님을 바라보아야 하는 이유입니다.
성모님은 우리와 똑같이 어두움을, 두려움과 혼돈, 삶 안에서의 결핍까지도 모두 당했습니다. 성모님이 우리와 다른 것은 인간의 영혼이 거쳐야 할 모든 영신생활의 다양한 단계를 맞으실 때마다 언제나 승리하는 방법을 택하여 사셨다는 사실 뿐입니다. 성모님의 생애는 성덕의 길입니다. 성모님이 살아가신 그 길을 묵상하는 일은 우리에게 구체적인 완덕을 향한 도움을 성모님으로 부터 인도받아 걸어갈 수 있도록 해 줍니다.
성모님이 사신 영신적인 단계는 8단계로 나눌 수 있습니다. 그 첫 단계는 하느님께서 천사 가브리엘을 보내신 ‘성모영보’입니다. 성모님은 처녀의 몸으로 당할 어떠한 위험도 감수하고, 당신 몸에서 세상의 구원자이신 예수님이 잉태될 것이라는 하느님의 뜻을 받아들입니다. 성모님이 전적인 “예”를 드린 바로 그 순간에 성모님의 태중에는 하느님의 아들 예수님이 강생한 것입니다. 영성생활의 가장 좋은 방법은 딱 한 마디 “예”하는 일입니다. 우리가 “예”를 드리지 못하는 까닭은 바로 십자가 때문입니다. 될 수 있으면 피하고 싶은 이 십자가는 예수님의 삶 안에서 우연히 생겨난 하나의 사건이 아니라 천국에서의 삶 자체라는 사실 알고 계십니까?
성모님의 십자가는 아주 어여쁜 아기였습니다. 이제 우리도 자신을 향하던 시선을 주님의 십자가와 이웃의 십자가로 옮겨 바라보아야 합니다. 나에게 주시는 십자가의 무게는 품 안에 꽉 끌어안을 때에 가벼워집니다. 성모님처럼 “주님의 뜻대로” 순명하고 내게 온 십자가를 내 품에 끌어안아 보십시오. 십자가는 참으로 어여쁜 아기 예수님이 내 품에 안기는 것입니다. 우리 신앙인들에게 십자가는 결코 짐이 아니라 사랑스러운 하느님의 선물인 것을 실감할 수 있게 됩니다.
성모님의 두 번째 영신적 단계는 엘리사벳을 방문하시는 것입니다. 마리아가 읊은 “성모찬가”에서 우리는, 그녀 안에 이미 살고 계시던 그리스도께서 어떻게 과거와 현재, 그리고 미래의 모든 세기에 의미를 부여해 주셨는지를 알아보게 됩니다. 이제 봉사와 이를 통한 성화의 단계가 시작됩니다. 하느님을 자기 일생의 이상으로 삼고자 결심하는 즉시 이 선택을 실천하려면 성모님께서 하셨던 것처럼 도움을 필요로 하는 사람들에게 다가가 그들의 고통과 궁핍에 동참하면서 사랑하기 시작해야 함을 말합니다. 하느님의 뜻을 알아들은 사람은 즉시 교회와 다른 사람을 위해 자신의 몸을 던져 봉사하게 된다는 것입니다. 이런 사랑은 상대방을 감화시킵니다. 우리는 거룩한 여행을 시작하면서 성모님과 엘리사벳이 만난 것처럼 각자에게 하느님께서 주신 것을 나누는 일이 가능해 집니다.
성모님의 세 번째 영신적 단계는 예수님을 낳으신 것입니다. 성모님께서 예수님을 세상에 낳아 주십니다. 하느님을 선택한 사람은 이웃을 사랑하기 시작한다고 했습니다. 그리스도 신자는 예수님 안에서 일치해야 하고 이는 상호적인 사랑이 있을 때 가능하다고 했습니다. 서로간의 사랑, 곧 예수님 안에서 하나되고, 사람들 사이에 그분의 현존을 가져다주는 서로간의 사랑은 바오로 6세께서 말씀하신 것처럼 “그리스도를 낳는” 행위인 것입니다. 그러므로 하느님의 은총으로 다른 사람들과 예수님을 모실 수 있다고 느낀다면 성모님을 닮은 삶이라고 할 수 있겠습니다. 우리 가운데 현존하시는 예수님께서 우리들의 영혼 안에 강력하고 놀라운 성령의 열매를 탄생시키십니다.
성모님의 네 번째 영신적인 단계는 예수님을 성전에 바치면서 시메온을 만난 일입니다. 이는 메시아이신 예수님을 확인한 기쁨의 순간이기도 했지만, 앞으로 맞을 고통을 알게 된 순간이기도 했습니다. 이 단계는 큰 용기와 주님께 대한 신뢰로 이 고통과 시련을 이겨내어야 하는 시험과 단련의 때라 하겠습니다. 이후 에집트 피난을 가면서, 성모님께서는 일상을 통한 구체적인 고통을 당하시기 시작합니다. 예수님 말씀대로 살면 세상과 반대의 표적이 됩니다. 이러한 반대에 부딛힐 때, 때로는 성모님처럼 에집트로 피난가는 지혜도 필요합니다. 하지만 중요한 것은 자기를 방해하는 사람들을 사랑하고 그들을 위해 기도하면서 언젠가는 꼭 에집트에서 다시 돌아오는 때를 기다려야 한다는 말입니다.
성모님의 다섯 번째 영신적인 단계는 성모님과 요셉성인이 3일 동안 예수를 찾아 헤매었던 일, 즉 예수님을 잃어버린 단계입니다. 신앙을 통해서 주님께서 주신 은총에 응답한 삶은 강력하지만 오래 전에 사라졌던 유혹들, 신앙으로 극복되었다고 여겼던 유혹들이 또 다시 끈질기게 되살아나는 것입니다. 이렇게 고통스러울 때 우리는 성모님께서 그러하셨듯이 주님께 불평을 하기도 합니다. 그러나 예수님을 잃었다고 생각할 때 우리들은 얼마나 많이 엉뚱한 곳에서, 일이나 취미 활동을 통해서 허한 자리를 채우려 하였으며, 얼마나 많이 자신의 방법으로 충족함을 채우려 했습니까. 그 모든 방법을 버리고 예수님이 계시는 곳으로 찾아 나서야 합니다. 고해 성사를 통하여 또는 기도나 영신수련을 통하여 우리는 다시 예수님을 만나러 가야 하는 것입니다. 이 단계는 일생을 통해서 우리가 계속해서 회개해야 된다는 것을 가리킵니다.
성모님의 여섯 번째 영신적 단계는 공생활하시는 예수님을 따라가는 것입니다. 어머니의 위치에서 예수님의 제자가 되어 예수님과 함께 하느님의 구원사업을 도와드리는 것입니다. 이 단계에 이른 사람은 이제 더 이상 자신의 일을 한다기보다는 교회의 일에 더 적극적으로 나섭니다. 교회의 사명을 수행하고 복음을 전하는 일에 전념하게 되는 것입니다. 재산까지도 교회와 가난한 사람들을 위해 기쁜 마음으로 바치게 되며, 선교사로, 봉사자로 일생을 살아갈 각오를 다지게도 되는 것입니다.
성모님의 일곱 번째 단계는 성모님의 희생의 때입니다. 성모님은 예수님을 잃어버림으로써 전 인류의 어머니, 교회의 어머니가 되신 것입니다. 성모님은 이 모든 것에 대한 값을 어두운 외로움을 이겨내심으로 지불하십니다. 여기서 그분은 그리스도의 협력자가 되며, 자신의 수난을 예수님의 수난에 합쳐드리는데 이는 오로지 인류의 구원을 위해서입니다. 살면서 외로우신 분의 고통과 비슷한 고통을 겪는 경우가 적지 않습니다. 영혼의 번민 속에서도 성모님처럼 우리는 전적으로 하느님의 뜻에 부합하게 됨으로써 십자가 아래에 꿋꿋이 서 있는 법을 배울 수 있게 됩니다.
다음은 어머니로서의 모든 권위를 지니고 예수님께서 사도들의 머리로 세워 주신 베드로와 나란히 다락방의 중앙에 남아 계신 단계입니다. 예수님 죽음 이후 누구보다 헌신적으로 달려가 통곡하셨을 법한데 성모님은 그러지 않으셨습니다. 이것은 그분의 믿음이 절대적이었음을 보여주는 일입니다. 그런데 여기에서 중요한 것은 그러한 확신을 가지셨으면서도 성모님께서는 예수님께 너무나 인간적으로 향유를 마련해서 달려가는 그들을 말리지 않고 그냥 바라 보셨습니다. “따지지 않는 영성”, 무슨 일에도 결코 “되 묻지 않는 영성”이라는 말입니다. 보이는 것에만 연연하지 않고 하느님의 심오한 뜻을 추구하는 단계임을 알 수 있습니다.
성모님의 한 생을 더듬어 생각해 보면 그토록 특별하신 분의 생애가 전혀 유별스럽지도 않고, 드러나지도 않았던 것이 놀라울 따름입니다. 세상을 위해서 당신의 아들이신 성자를 보내시려고 계획하신 하느님께서는 당신의 계획을 실현시키기 위해서는 숨어 있을 곳이 필요했습니다. 하느님은 언제나 우리를 위하여 ‘숨어 계신 분이심을 깨달으신 분의 지혜’가 아니면 불가능하였을 이 비밀은 성가정의 삶이 너무나 평범하였던 덕으로 세상에 탄로나지 않고 숨어 있을 수 있었다는 말입니다. 땅 위의 가장 아름다운 꽃 한 송이를 눈 여겨 보셨던 하느님께서 그 꽃을 하늘나라로 옮겨 심어놓은 사건이 바로 성모승천입니다.
이렇게 평범한 일상을 사신 어머니 성모님은 우리 삶의 모델이십니다. 무엇이든 의심하고 그 사실을 입증하는 것이 지혜요 세상의 앞자리를 차지하는 것이 능력이라고 여겨진다면 성모님의 단순함에 비추어 볼 필요가 있습니다. 어머니 성모님께서 특별한 삶을 살지 않으신 것은 우리의 일상이 진정한 봉헌물임을 증거하시는 것입니다.
이렇게 말없이 뒷자리에서 묵묵히 우리를 위해 전구하시는 어머니를 주신 하느님께 어떤 감사를 바쳐야 할까요? 어머니 성모님은 예수님과 함께 사셨던 그 모습대로 우리들의 일상에 함께 하십니다. 그런 어머님을 닮아 살고자 노력하는 것이 그리 스도인의 모습입니다. 우리들에게는 성모님의 생각과 말과 행위가 삶의 표본으로 놓여져 있습니다. 우리는 어머니를 닮은 자식들이기 때문입니다. 성모님의 일생이 우리의 일생에 많은 빛을 보내 줌을 보면서 우리는 기쁨으로 감사드리게 됩니다.
* 주 : 본당에서 있었던 장재봉 신부님의 성모님 특강 내용을 요약한 것입니다.
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